इलेक्ट्रॉनिक मतदान यंत्र (ईव्हीएम) घोळाबाबत पक्षांचे घूमजाव ; EVM challenge: EC kicks off its hackathon, NCP, CPI-M only contenders

इलेक्ट्रॉनिक मतदान यंत्र (ईव्हीएम) च्या आव्हानाला आव्हान; 

मतदान यंत्र घोळाबाबत पक्षांचे घूमजाव

राष्ट्रवादी कॉंग्रेस, सीपीआय-एम केवळ स्पर्धक

राष्ट्रवादी कॉंग्रेस, सीपीआय-एम या पक्षांनी "केवळ ईव्हीएमची कार्यक्षमता, तांत्रिक बाबींची माहिती समजून घ्यावयाची आहे" असे त्यांनी सांगितले. त्यांना ईव्हीएमच्या विविध सुरक्षा वैशिष्ट्यांची माहिती व प्रात्याक्षित डेमो( प्रक्रिया) कशी असते हे दाखविण्यात आले. प्रत्यक्षात कोणत्याही स्वरूपाचे आव्हान स्वीकारले नाही हे स्पष्ट झाले.
 ईव्हीएमची कार्यक्षमता, तांत्रिक बाबींची माहिती समजून घ्यावयाची होती तर त्याला आव्हान स्वीकारले अशी स्टंटबाजी करण्याची गरज नव्हती. अशी भूमिका घेऊन लोकशाही प्रक्रियेचा अनादर करण्याचा प्रयत्न राष्ट्रवादीने केला आहे.मतदान यंत्रांमध्ये घोळ करण्याचे निवडणूक आयोगाचे आव्हान स्वीकारण्यासाठी शनिवारी कुठलाच राजकीय पक्ष पुढे आला नाही. मार्क्‍सवादी कम्युनिस्ट पक्ष व राष्ट्रवादी काँग्रेसने मतदान यंत्राची पद्धती समजून घेण्यासाठी या प्रक्रियेत सहभाग घेतला होता, त्यात घोळ करण्याचे आव्हान त्यांनी स्वीकारले नाही, असे मुख्य निवडणूक आयुक्त नसिम झैदी यांनी स्पष्ट केले. नुकत्याच झालेल्या विधानसभा निवडणुकीनंतर मतदान यंत्रात घोळ असल्याचा आरोप अनेक पक्षांनी केला होता. प्रत्यक्षात मात्र ते सिद्ध करण्यासाठी कुणीही पुढे आले नसल्याचे चित्र होते.

माकपने मतदान यंत्रांच्या प्रक्रियेबाबत पूर्णपणे समाधान व्यक्त केल्याचा दावा झैदी यांनी केला. माकप व राष्ट्रवादी काँग्रेसने मतदान यंत्रांमध्ये घोळ करण्याचे आव्हान स्वीकारणार नसल्याचे स्पष्ट करत प्रक्रिया समजून घेणार असल्याचे जाहीर केले. माकपने या प्रक्रियेबाबत समाधान व्यक्त करत, जनजागृतीसाठी असे उपक्रम वारंवार ठेवावेत असे सुचवल्याचे झैदी यांनी सांगितले. राष्ट्रवादी काँग्रेसने महाराष्ट्रात पालिका निवडणुकीदरम्यान मतदान यंत्रांमध्ये काही समस्या उद्भवल्याची तक्रार केली. मात्र राज्यातील स्थानिक स्वराज्य संस्थांमध्ये राज्य निवडणूक आयोगाने जी मतदान यंत्रे वापरली ती आयोगाची नव्हती, असे स्पष्टीकरण त्यांना शनिवारी देण्यात आले. केंद्रीय निवडणूक आयोग व राज्य निवडणूक आयोगाच्या मतदान यंत्रांमध्ये फरक ओळखता यावा अशी पद्धत आयोगाने विकसित करावी, अशी सूचना या वेळी राष्ट्रवादीने केली. मतदान यंत्रांमध्ये घोळ करण्यासाठी आयोगाचे आव्हान स्वीकारण्यासाठी शनिवारचा दिवस निश्चित केला होता. मात्र सात राष्ट्रीय तर ४९ प्रादेशिक पक्षांपैकी केवळ माकप व राष्ट्रवादीने हे आव्हान स्वीकारले होते

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Election Commission officials said no tampering took place. The parties "only wanted to understand the functionality of EVMs and discuss and understand the technical aspects of the machines," they said. They were shown various security features of the EVMs in the closed-door exercise.
 Two well-advertised "hackathons" today for parties to prove allegations that EVMs or Electronic Voting Machines can be rigged produced no big revelation and fell short of the hype. The Election Commission's challenge ended up being an extended demo for the two parties that participated in it. "NCP, CPM did not participate in EVM challenge," said Chief Election Commissioner Nasim Zaidi. Declaring it a flop show, Arvind Kejriwal's Aam Aadmi Party (AAP), appeared to revise its own programme. The party declared that what was widely reported as its "counter-hackathon" today was only the launch.

Here are the 10 latest developments in this story:

1. The Nationalist Congress Party and the CPM - the only parties to apply for the challenge - were given a demo of the EVMs and the VVPAT or voter-verifiable paper audit trail-equipped machines, which produce a paper receipt of the voter's choice for proof.

2. Election Commission officials said no tampering took place. The parties "only wanted to understand the functionality of EVMs and discuss and understand the technical aspects of the machines," they said. They were shown various security features of the EVMs in the closed-door exercise.

3. For the challenge, the election body had brought in 14 randomly selected, sealed EVMs from a dozen constituencies in Uttar Pradesh, Punjab and Uttarakhand.

4. Four hours were allotted for hackers to try their hand at tampering with four machines each to try and prove that the machines used in the five state polls held recently were manipulated before or on the day of voting. None took the challenge.

5. The participant would be considered "failed" if the EVM stopped functioning as a result of its inbuilt defense mechanism against tampering, the Election Commission had said.

6. Election Commission has asserted that its event is a "challenge" and not a hackathon. The participants can "physically examine" EVMs and check circuits, chips and motherboard, but cannot replace any part.

7. AAP, which has been most aggressive in alleging EVM tampering, chose not to participate in the Election Commission's challenge, calling it a fake exercise in which participants were not allowed to access the machine.

8. "The Election Commission challenge has flopped," said AAP's Saurabh Bhardwaj, who had held a demonstration in the Delhi Assembly with an EVM prototype.

9. AAP had announced its own parallel hackathon with prototypes of the EVM, asserting that it wants to prove the machines can be gamed. It invited parties, people and even Chief Election Commissioner Nasim Zaidi to take a shot.

10. But Mr Kejriwal's party said it was only launching registrations today for the hackathon to be held on a different day and there was "confusion" among those who thought otherwise. They denied that they had changed their plans because of a perceived lack of response to their invite.